বাংলার নবজাগরণের অন্যতম পুরোধা ব্যক্তিত্ব কেশব চন্দ্র সেনের বসতবাড়ি থেকে ১৮৭৬ সালে অ্যালবার্ট হল সেখান থেকে ১৯৪২ সালের কফি হাউস। এই বিবর্তনের আবেগঘন ইতিহাস উঠে এসেছে মানস ভাণ্ডারীর 'কলেজ স্ট্রিট কফি হাউস'-এ। এই ইতিহাস আসলে বাঙালির ১৮৭৬ সালের কিছু আগে থেকে শুরু হয়ে তার পরবর্তী সময়ে মধ্য কলকাতার কলেজ স্ট্রিট ও তার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা কফি হাউসের ইতিহাস। আড্ডার ইতিহাস-পতন,উত্থান,আক্ষেপ ও ঘুরে দাঁড়ানোর ইতিহাস।

যে কফি হাউসের সিঁড়ি দিয়ে রবীন্দ্রনাথ উঠে এসে অ্যালবার্ট হলে বক্তৃতা করেছেন, পরাধীনতার নাগপাশ মুক্ত করতে সুভাষ চন্দ্র বসু এখানে বসেও তাঁর সহ-সংগ্রামীদের সশস্ত্র বিপ্লবের কথা আলোচনা করেছেন,সত্যজিৎ রায় এখানে বসেই ঘন্টার পর ঘন্টা ছবি-লেখা বিষয়ে নিমগ্ন থেকেছেন,কমল কুমার মজুমদার এখানে বসেই 'পথের পাঁচলি'র স্ক্রিপ্ট পড়েছেন। এখানেই সুনীল-শক্তি-সন্দীপন টেবিল জুড়ে কাব্য-কবিতার ঝড় তুলেছেন। 

সেখান থেকে আজকের কফি হাউস। বইপাড়ার এই সমস্ত বদলে যাওয়া সময়ের ইতিবৃত্ত রয়েছে 'কলেজ স্ট্রিট কফি হাউস' বইয়ে। পাশাপাশি রয়েছে দেশ-বিদেশের অন্যান্য কফি হাউসের প্রসঙ্গও।