একবার রবীন্দ্রনাথ শুনলেন, মহাত্মা গান্ধী অটোগ্রাফ দিলে, একটি সই বাবদ পাঁচ হাজার টাকা দক্ষিণা নেন। সেই টাকা হরিজন-ভাণ্ডারে জমা পড়ে। রবীন্দ্রনাথের কাছেও প্রায় প্রতিদিনই কিছু অটোগ্রাফের আবদার আসে। কখনো শুধু সই-ই নয়, কবিতা চেয়ে। রবীন্দ্রনাথ ঠিক করলেন এবার থেকে সই পিছু এক টাকা দক্ষিণা নেবেন আর সেই টাকা দরিদ্র-ভাণ্ডারে জমা পড়বে। আশ্রমিক আলুকে (সচ্চিদানন্দ রায়) এই দক্ষিণা আদায়ের ভার দিলেন গুরুদেব। অটোগ্রাফ খাতা নিয়ে আশ্রমের ছেলেরা আসে। রবীন্দ্রনাথ কবিতা লিখে সই করে দেন। তার পরই আলু গিয়ে সামনে দাঁড়ায় দক্ষিণা আদায়ের জন্য। অমনি গুরুদেব ধমক দিয়ে ওঠেন, 'এরা এখানকার ছেলে, এদের কাছ হতে টাকা নিবি কি।' বাইরের কেউ অটোগ্রাফ নিতে এলে চোখের ইশারায় গুরুদেব আলুকে বুঝিয়ে দেন, দক্ষিণা নৈব নৈব চ। ছাত্রীরা অটোগ্রাফ নিতে এলে গুরুদেব তাদের পথ বাতলে দেন। বলেন, 'আলু টাকা চাইলে যেন দিস নে তোরা। দৌড়ে পালিয়ে যাস।' ব্যাপার দেখে বিরক্ত আলু একসময় রবীন্দ্রনাথকে জিজ্ঞেস করল, 'তবে নিয়ম করলেন কেন?' রবীন্দ্রনাথ বলেন, 'নিয়ম করলেই কি সব মান তোমরা?'