মহাভারতের সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা পারিবারিক দ্বন্দ্ব-বিবাদে সৃষ্ট কুরুক্ষেত্রের যুদ্ধ। এই যুদ্ধের পরিণামে ধ্বংসের ব্যাপকতা ছিল সুদূরপ্রসারী। 'সদাসদের' দ্বন্দ্বে দুই-ই ক্ষয় হয়, পরিণামে লোপ পায় দুই-ই।

কুরুক্ষেত্রের যুদ্ধেও কেবলমাত্র গান্ধারীর শতপুত্র ধ্বংস হয়নি, তক্ষকের দংশনে পরীক্ষিতের মৃত্যুতে লয় হয়েছে পাণ্ডববংশের। শতপুত্রহারা জননী গান্ধারীর বিশ্বাস ছিল একজনই এ যুদ্ধ নিবারণ করতে পারতেন, তিনি শ্রীকৃষ্ণ। কিন্তু করেননি। সন্তানহারা মাতা তাই কৃষ্ণকে অভিশাপ দিলেন প্রবল প্রতাপশালী যদুবংশ ধ্বংস হবে আত্মকলহে।

মহাকাব্য মহাভারতের কাহিনি। ঘনঘটায় পূর্ণ। তার নানা শাখা-উপশাখার মধ্যে মূলকাহিনি শিশুকেও আকৃষ্ট করে। 'নিনির মহাভারত" মূলকাহিনির সুখপাঠ্য এক আখ্যান।